O Cranes é uma banda britânica de rock formada na cidade de Portsmouth em 1985, pelos irmãos Alison e Jim Shaw.
No início, ainda uma dupla, eles costumavam se reunir na garagem dos pais para experimentar sons e criar músicas. Foi dessas sessões, que surgiu o primeiro material da banda, uma fita demo chamada Fuse, lançada apenas no ano seguinte, em 1986.
Assim como o My Bloody Valentine, o Cranes surgiu em uma época onde as bandas do chamado “rock gótico” ainda faziam muito sucesso. Nomes como The Cure, Siouxsie and the Banshees e The Sisters of Mercy.
No entanto, eles estavam criando sua própria identidade sonora. Suas músicas até bebiam um pouco desse som sombrio e misterioso, mas traziam algo etéreo e psicodélico.
O destaque maior ficou por conta dos vocais de Alison. Eles lembram uma criança de 5 anos cantando em um quarto vazio, acompanhada de guitarras barulhentas e estridentes. Uma fusão de sonho e pesadelo na mesma música.
Foi essa sonoridade estranha e curiosa composta no primeiro disco Wings of Joy (1991) que rendeu à banda um convite para abrir os shows do The Cure durante a turnê do disco Wish (1992).
Com seus primeiros EP’s e discos elogiados pela crítica e já conhecida na cena musical por conta dos shows ao lado do The Cure, a banda manteve a chama criativa para compor material novo.
O terceiro disco, intitulado Loved, foi lançado em 12 de setembro de 1994 pelo selo Dedicated.
O trabalho é um marco na carreira da banda. Na capa, uma bela pintura do artista impressionista francês Edgar Degas, intitulada “Danseuses bleues” (Dançarinas Azuis) criada em 1897.
A faixa que abre o álbum é “Shining Road”. Suas melodias suaves de violão e guitarra vão de encontro aos vocais delicados de Alison. Elas criam uma atmosfera pop, se distanciando um pouco da sonoridade mais sombria.
Em seguida, em “Pale Blue Sky” e “Rêverie” temos riffs psicodélicos e guitarras mais barulhentas. Mesmo assim, a voz de Alison consegue abrandar o clima que caminha por algo mais celestial. “Lillies” é uma das mais interessantes. Ao mesmo tempo em que as guitarras sombrias, pesadas e desajeitadas cobrem a música, Alison performa uma voz infantilizada, como se tivéssemos aqui uma mistura de terror e fantasia.
Criatividade é um dos pontos fortes do Cranes, em “Are You Gone?”. As guitarras soam como uma harpa e são acompanhadas por cordas. Essa sonoridade foi composta em um teclado, já que a banda começava a explorar novos sons.
Por falar em novos sons, em “Loved” podemos notar um destaque maior para a bateria. Instrumento que até então era programado, esse som mais acústico trouxe algo a mais para a sonoridade. As guitarras com efeito tremolo em “Beautiful Friend” conseguem nos levar pra uma áurea celestial. Além de ser uma composição que coloca a banda em seu lado mais “comercial”.
“Bewildered” traz novamente aquele clima soturno dos trabalhos anteriores, enquanto “Come this Far” entrega um som mais limpo, algo que definitivamente é perceptível nesse álbum. Uma produção mais clara e audível. “Paris and Rome” parece até vinda de uma caixinha de música. Aqui a banda utiliza novamente o teclado para produzir sons diferentes e mesclá-los com as já conhecidas guitarras barulhentas.
Por fim, temos “In the Night”. A faixa encerra o trabalho com os vocais de Alison acompanhados dos teclados que trazem uma sonoridade de piano clássico porém um pouco fora do convencional.
Nota: A banda voltou a agendar algumas apresentações por países da Europa após 12 anos longe dos palcos. Além disso, relançaram os discos Forever (1993), Loved (1994) e a primeira demo Fuse (1986) em vinil.